« La drogue existe dans chaque communauté. La réalité, c’est que les gens vont les utiliser, et nous devons les protéger quand ils le feront », déclare Justine McIsaac, coordinatrice des services de consommation et de traitement (CTS) de KCHC.
Kingston, comme de nombreuses communautés à travers le Canada, est en pleine crise d’intoxication médicamenteuse. Pour prévenir les overdoses et sauver des vies, le CTS — hébergé dans le Integrated Care Hub — a introduit le tout premier programme de contrôle des drogues de la région.
Grâce à une technologie de spectrométrie de pointe, développée ici même à Kingston, le personnel du CTS peut désormais tester rapidement une gamme de substances à la recherche de dangers cachés, aidant ainsi les gens à faire des choix plus sûrs concernant les substances qu’ils utilisent.
« Ici, au CTS, les gens peuvent venir tester leurs médicaments sur place, découvrir ce qu’ils contiennent réellement et prendre des décisions plus sûres — parfois, cela signifie les jeter, en consommer moins ou avertir leurs pairs. C’est aussi une excellente occasion de créer des liens et des relations avec les gens. »
Le programme de contrôle des drogues est né d’un partenariat entre Justine et l’Université Queen’s. Avec le soutien de Justine, l’équipe universitaire a obtenu une subvention de Santé Canada pour tester leur équipement localement, avec le soutien de la
municipalité. Le financement couvrait un spectromètre de 30 000 dollars — appelé Spectra — capable de détecter de minuscules traces de substances, voire des résidus sur des objets paraphernalies, pour déterminer exactement ce qu’elles contenaient.
Depuis le lancement du programme, des personnes de toute la communauté viennent faire tester leurs substances. Dans un cas, un étudiant universitaire pensait acheter de l’ecstasy, pour découvrir en testant que la pilule était en réalité du fentanyl pressé. Comme ils ont vérifié la pilule avant de l’ingérer, ils ont pu la jeter, évitant ainsi une possible surdose.
« Avoir le Spectra ici change la donne, mais il ne donne qu’une partie de l’image », explique Justine. « Pour des résultats plus détaillés, nous envoyons des échantillons au Programme de contrôle des drogues de l’Ontario à Toronto. Ils peuvent analyser les substances avec encore plus de précision, identifier les tendances de l’approvisionnement local en drogues et nous aider à émettre des alertes lorsque des drogues dangereuses circulent. Ce partenariat signifie que nous pouvons protéger à la fois les individus et la communauté de manière plus efficace. »
Matthieu Prehu-Quillard, un accompagnateur en prévention des surdoses, explique que les clients de CTS ont trouvé le programme particulièrement utile pour éviter des additifs inattendus et dangereux, tels que les tranquillisants lourds dont la xylazine. Pour le personnel sur place, ce programme est également un véritable tournant, car il leur permet de comprendre aux substances auxquelles les clients ont été exposés et de réagir de manière appropriée pour assurer leur sécurité.
« Beaucoup de clients ne souhaitent pas que les tranquillisants ou les benzodiazépines soient mélangés à leurs médicaments, car ces substances peuvent supprimer la respiration et augmenter le risque de surdose — même pour ceux qui consomment déjà des opioïdes », explique Matthieu. « En testant leurs substances sur place, les clients peuvent faire des choix éclairés et éviter ces combinaisons dangereuses. »
La machine Spectra s’implante désormais dans les communautés à travers le Canada. Justine conseille également des programmes aux États-Unis pour aider à faire passer la technologie au sud de la frontière.
Grâce à cet outil avancé et développé localement à la disposition de CTS, Kingston a la chance de disposer d’un programme qui non seulement protège la sécurité des clients, mais renforce également la capacité de la communauté à répondre à un paysage en constante évolution.